Từ mùa giải 2025-2026, bóng đá Malaysia sẽ có một bước đi táo bạo, đi ngược xu hướng chung của khu vực Đông Nam Á. Giải Super League Malaysia sẽ giới hạn chỉ 6 cầu thủ ngoại được ra sân trong đội hình xuất phát, một quyết định được cho là nhằm thúc đẩy sự phát triển của tài năng trẻ bản địa.
Malaysia đi ngược dòng: Hạn chế cầu thủ ngoại để phát triển bóng đá nội địa
Quyết định này của Liên đoàn Bóng đá Malaysia (MFL) hoàn toàn trái ngược với nhiều quốc gia trong khu vực, điển hình là Indonesia, nơi đang nới lỏng quy định về cầu thủ ngoại để nâng cao chất lượng và sức hấp dẫn của giải đấu. Trong khi các giải đấu khác chạy đua tăng số lượng cầu thủ ngoại, Malaysia lại lựa chọn con đường khó khăn hơn, tập trung vào phát triển nguồn lực nội tại.
Theo quy định mới, mỗi đội bóng Super League Malaysia chỉ được đăng ký tối đa 6 cầu thủ ngoại trong đội hình xuất phát, bao gồm 1 cầu thủ châu Á, 1 cầu thủ ASEAN và 4 cầu thủ từ các khu vực khác. Mặc dù hạn chế số lượng ngoại binh trên sân, các đội vẫn được phép đăng ký tối đa 9 cầu thủ ngoại trong danh sách thi đấu, tăng thêm 1 cầu thủ dự bị so với trước đây.
Việc giảm số lượng cầu thủ ngoại được MFL lý giải là nhằm tập trung phát triển tài năng trẻ địa phương, đóng góp vào sự thành công của đội tuyển quốc gia. Đây là một chiến lược dài hạn, đòi hỏi sự đầu tư bài bản và kiên trì từ các câu lạc bộ, cùng với nỗ lực không ngừng nghỉ của các cầu thủ trẻ Malaysia.
Giám đốc điều hành của Negri Sembilan, ông Faliq Firdaus, đã lên tiếng ủng hộ quyết định này. Ông nhấn mạnh rằng cầu thủ nội địa cần phải nỗ lực hết mình để chứng tỏ khả năng, giành lấy vị trí chính thức trong đội hình. Ông cũng khẳng định tầm quan trọng của việc đầu tư mạnh mẽ vào đào tạo trẻ, giúp các cầu thủ trẻ phát triển toàn diện và có đủ khả năng cạnh tranh.
Ông Faliq Firdaus cũng cho rằng quyết định của MFL là một bước đi khôn ngoan, giúp Super League Malaysia giữ được sức cạnh tranh ở tầm khu vực và châu Á, trong bối cảnh nhiều giải đấu khác đang phụ thuộc quá nhiều vào cầu thủ ngoại.
Trái ngược với Malaysia, Indonesia lại có chính sách hoàn toàn khác. Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PT LIB) cho phép mỗi câu lạc bộ đăng ký tới 11 cầu thủ ngoại và tối đa 8 cầu thủ ngoại trong danh sách thi đấu tại mùa giải BRI Super League 2025/2026. Quyết định này đã gây ra nhiều tranh cãi, đặc biệt là sự phản đối mạnh mẽ từ Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp Indonesia (APPI), lo ngại về cơ hội thi đấu của cầu thủ nội địa.
Sự khác biệt trong chính sách giữa Malaysia và Indonesia cho thấy hai hướng đi khác nhau trong phát triển bóng đá. Malaysia chọn con đường bền vững, tập trung vào nội lực, trong khi Indonesia dường như đặt nặng yếu tố thương mại và sức hút của giải đấu.
Việc MFL đi ngược xu hướng của khu vực là một thử thách lớn, nhưng cũng là một cơ hội để bóng đá Malaysia xây dựng một nền tảng vững chắc cho tương lai. Thành công của chiến lược này sẽ phụ thuộc vào nhiều yếu tố, trong đó có sự đầu tư bài bản vào đào tạo trẻ, sự nỗ lực của cầu thủ nội địa và sự hỗ trợ tích cực từ các bên liên quan.
Chỉ có thời gian mới trả lời được liệu quyết định táo bạo của MFL có mang lại hiệu quả như mong muốn hay không. Tuy nhiên, sự quyết tâm của Malaysia trong việc phát triển bóng đá nội địa là điều đáng được ghi nhận và khích lệ.
